Economia circolare: nuovo paradigma per la sostenibilità delle IG

Origin for Sustainability e Horizon 2020 MOVING hanno condotto uno studio sull’importanza dell’economia circolare nei prodotti DOP trovando pratiche storiche e innovative presenti nelle catene di valore ed evidenziando la necessità di ricerche partecipative e innovazione per la transizione verso un’economia circolare

Nel 1970 è stato introdotto il concetto di economia circolare (EC) per trasformare l’economia lineare, spesso criticata per i suoi impatti ambientali negativi come la perdita di biodiversità, le emissioni di gas serra, l’inquinamento e i cambiamenti climatici. La creazione della Fondazione Ellen MacArthur ha posto l’accento sulla EC nelle decisioni politiche, mirando a mitigare queste sfide. La EC offre promesse per raggiungere diversi Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG), tra cui energia, crescita economica, città sostenibili, consumo e produzione sostenibili, cambiamenti
climatici, oceani e vita sulla terra.

La circolarità è rappresentata dall’espressione “risorsa-prodotto-risorsa” e sottolinea il nuovo valore delle risorse che i rifiuti possono avere in termini di valorizzazione ambientale ed economica. Sostituisce la “fine vita” di un prodotto con concetti presenti nei piani di gestione dei rifiuti, come il riuti- lizzo, il riciclo e il riposizionamento. L’approccio delle 5R – Rifiuta, Riduci, Riutilizza, Riposiziona e Ricicla – mira a ridurre i rifiuti generati e massimiz- zare l’efficienza delle risorse a livello di produzione e consumo (Figura 1). La EC promuove l’uso moderato delle risorse, riducendo i rifiuti e gli impat- ti ambientali e aumentando l’uso di risorse rinnovabili. Nel 2020, la Com- missione europea ha adottato un piano d’azione per l’economia circolare (CEAP) per contribuire alla sostenibilità e introdurre il concetto di circola- rità nelle diverse regioni.

Tuttavia, nonostante i progressi, la dimensione geografica e contestuale dei principi dell’economia circolare è ancora un terreno poco esplorato.

La EC si basa su pratiche ecologiche cicliche e sulla circolarità dei materiali presenti nella propria linea di produzione o provenienti da altre aziende. I sistemi di produzione locali presentano regolarità da un luogo all’altro, con sistemi di produzione spesso situati in aree rurali ma strettamente connessi alle città, dove risiede la maggior parte dei consumatori.

In questo contesto, il presente articolo si propone di esaminare la sostenibilità ambientale delle Indicazioni Geografiche (IG) attraverso l’identificazione dei principi dell’economia circolare presenti in tre prodotti caseari europei DOP localizzati in regioni montane. Domande di ricerca cruciali si pongono sul tavolo: le IG adottano pratiche circolari e sostenibili? Sono esse radicate nella tradizione o rappresentano un’innovazione? E come il disciplinare di produzione può mettere in luce gli aspetti sostenibili e circolari di queste pratiche?

In un’epoca in cui la sostenibilità è diventata un imperativo, esplorare e adottare principi come quelli dell’economia circolare diventa non solo auspicabile, ma essenziale per garantire un futuro migliore per il nostro pianeta e per le generazioni future.

Kamar Habli, nutrizionista e laureata in MSc Master Food Identity, si occupa di transizioni agroecologiche nei sistemi alimentari e adattamento ai cambiamenti climatici

Isabella Maglietti, ingegnere alimentare con un Master in Identità Alimentari, lavora presso Origin for Sustainability, come Project Manager

Metodologia

Questo studio esamina l’applicazione dei principi dell’Economia Circolare (EC) in tre Catene di Valore (CV) di formaggi a Denominazione di Origine Protetta (DOP) situate nelle regioni montane europee. Le CV individuate rappresentano 3 delle 23 regioni coinvolte nel progetto MOVING nell’ambito del programma europeo Horizon 2020. Esse includono il formaggio Tete de Moine in Svizzera, il Caciocavallo Silano DOP nell’Alto Molise in Italia e il Queijo Serra da Estrela DOP in Portogallo.

Attraverso uno screening delle evidenze della EC tra dati qualitativi preesistenti, otto esperti hanno fornito informazioni sulle CV, raccogliendo dati e rispondendo a un questionario. Le CV differiscono per quadro istituzionale, aspetti sociali, economici e contesto naturale.

Le pratiche sono state analizzate in base alle categorie delle 5 R, con focus su pratiche storiche, innovative e presenti nel disciplinare di produzione. Un’analisi di applicabilità delle pratiche circolari è stata elaborata per guidare i produttori verso una produzione più sostenibile e resiliente.

Risultati

Il risultato dello studio suggerisce che gli esperti hanno una conoscenza media della EC (3.67±0.52) e una moderata fiducia nell’implementare i suoi principi nelle filiere del formaggio (3.67±0.58). Solo una delle tre filiere partecipa a progetti di EC. Tuttavia, sono stati identificati 22 pratiche che contribuiscono alla EC nelle CV dei formaggi. Alcune pratiche sono comunemente osservate nelle CV dei formaggi, spiegando così la differenza tra il totale delle pratiche e il totale mostrato nella Tabella 1. Le pratiche relative al “Riutilizzo” dei materiali nella produzione di formaggi, alla “Rivalorizzazione” dei sottoprodotti e al “Rifiuto” di alcune pratiche e input si ripetono nelle tre CV DOP. Quattro delle 22 pratiche sono state menzionate nel disciplinare di produzione (18,2% del totale delle pratiche).

Tra le pratiche identificate, “Riduzione” e “Riutilizzo” sono le più diffuse, con un totale di 11 e 8 pratiche rispettivamente. I sottoprodotti vengono utilizzati per ulteriori trasformazioni in altri prodotti o biogas, come fertilizzante per il suolo o mangime animale. Alcune di queste pratiche non sono menzionate nel disciplinare ma esistono da tempo come necessità di essere autosufficienti e valorizzare al massimo i rifiuti. Al contrario, “Rifiuto” è associato all’uso di tecnologie verdi per ridurre le emissioni e l’uso di energia non rinnovabile.

Le pratiche “Riuso” e “Rifiuto” sono adottate in modo moderato, con 5 pratiche identificate per ciascun R, mentre “Riciclo” è meno comune, con solo 2 occorrenze. Alcune pratiche di “Rifiuto” esistono nelle CV, talvolta sono menzionate nel disciplinare. Tuttavia, alcune pratiche possono essere categorizzate in 6 categorie di Rs invece di 5.

Pratiche storiche esistono in tutti e tre i prodotti, comprese pratiche che contribuiscono all’aspetto qualitativo e tradizionale della CV, che sono il focus delle IG e contribuiscono alla sostenibilità delle filiere del formaggio, anche se alcune sono state gradualmente abbandonate a causa dei progressi tecnologici. Tuttavia, c’è una tendenza recente a reintrodurre alcune di queste pratiche, come l’allevamento misto e l’uso dei sottoprodotti. Inoltre, emergono pratiche innovative come la produzione di biogas dal siero, guidate da sforzi collaborativi tra i produttori.

Un’analisi dell’applicabilità delle pratiche di EC lungo la filiera del formaggio mette in luce connessioni e collaborazioni tra diverse fasi, promuovendo la circolarità nei flussi di materiali ed energia. Questo approccio può aiutare i produttori a ripensare il loro sistema di produzione e guidarli nell’implementazione di pratiche circolari.

In sintesi, l’integrazione dei principi della EC nelle filiere del formaggio richiede un approccio olistico che sfrutti la conoscenza tradizionale, addotti pratiche d’innovazione e promuova la collaborazione tra tutti gli attori coinvolti. Questo può contribuire alla resilienza e alla competitività delle filiere del formaggio, promuovendo allo stesso tempo la sostenibilità ambientale a lungo termine.

MOVING

Il progetto Horizon 2020 MOVING, mira a formare una rete di catene di valore montane in Europa con l’obiettivo di sviluppare politiche sostenibili e resilienti contro le sfide ambientali, come il cambiamento climatico.

Conclusioni

La transizione verso l’economia circolare (EC) è fondamentale per migliorare la sostenibilità ambientale. Questo approccio richiede l’adozione di risorse rinnovabili, l’implementazione di piani di gestione dei rifiuti efficaci e l’uso di tecnologie sostenibili. Tuttavia, collegare la EC alle attività commerciali esistenti è una sfida a causa della necessità di collaborazione tra tutti gli attori, oltre che a cambiamenti drastici nelle pratiche e nelle prospettive a livello di produzione e consumo. I sistemi di produzione locali come le IG sono caratterizzati dalla vicinanza geografica tra le unità produttive, le risorse locali e il trasferimento di conoscenze nel corso degli anni. In risposta alle sfide del territorio, la EC viene sollevata come soluzione per la resilienza, la valorizzazione e la mobilitazione dei governi regionali e degli attori collettivi.

Questa ricerca affronta il concetto di EC nei prodotti caseari DOP localizzati nelle aree montane. Le domande di ricerca discusse durante questo studio riguardano l’adozione di pratiche circolari e sostenibili, se queste pratiche siano storiche o innovative e come il disciplinare possa evidenziare aspetti sostenibili e circolari o rimanere flessibile.

Le conclusioni rivelano che i principi dell’economia circolare sono presenti nei tre casi di studio sui formaggi, ma non in modo conclusivo. Sono state identificate un totale di 22 pratiche tra le tre CV, il 18,2% del totale delle pratiche sono specificate nel disciplinare di produzione.

Sono pochi gli articoli che discutono la sostenibilità ambientale dei prodotti di qualità attraverso l’identificazione degli aspetti della EC. Questo richiede ulteriori ricerche e un’ampia visione per identificare gli aspetti circolari all’interno delle IG e delle CV alimentari locali.

Bilanciare l’applicazione storica con le innovazioni tecnologiche può avvenire nelle CV locali senza minacciare le specifiche e l’identità del prodotto, specialmente nel caso del disciplinare delle IG. La convalida della circolarità delle pratiche storiche abbandonate mediante la rieducazione dei produttori è necessaria per eliminare l’erronea interpretazione che la EC implica. Le pratiche circolari e sostenibili possono includere pratiche che non richiedono grandi investimenti e innovazioni tecnologiche, aiutando i produttori a ottenere un sistema di produzione sostenibile e resiliente, anche in risposta all’aumento delle sfide ambientali e degli ostacoli socioeconomici.

L’impulso dell’economia nelle Indicazioni Geografiche richiede il supporto istituzionale e la ricerca partecipativa ai livelli locali e territoriali, specialmente nelle regioni

montane, per accompagnare gli attori nell’adozione di pratiche di economia circolare che contribuiscano alla conservazione dell’ambiente, alla redditività della CV e alla conservazione dell’identità culinaria del territorio. Incentivare l’economia circolare richiede l’accesso a consulenze e formazione per comunicare ricerche aggiornate, tendenze e innovazioni che possono aiutare i produttori locali a mitigare gli ostacoli in aumento e implementare tecnologie adattate alle loro esigenze di produzione. La cooperazione e la comunicazione efficace tra i produttori e i diversi attori contribuiscono alla forza del territorio e all’elaborazione di soluzioni a lungo termine.

Titolo

Circular Economy in Mountain Value Chains: The Case of Three PDO Cheeses

Autori

Habli, D.E. Dumitras, E. Schmitt, I. Maglietti Smith, D. Barjolle

Fonte

Foods 2023, 12(21), 3954
https://doi.org/10.3390/foods12213954

Abstract

La ricerca valuta l’adozione dei principi dell’economia circolare (EC) in 3 formaggi a Indicazione Geografica (IG) attraverso un’analisi delle pratiche nelle rispettive catene del valore. Le interviste qualitative mostrano la persistenza di pratiche storiche che preservano il patrimonio dietro il prodotto, mantenendo l’autonomia e facendo un uso intelligente dei sottoprodotti. L’adozione radicale dei principi della EC richiede innovazione per ridurre l’uso di nuovi input e le emissioni di gas serra. I prodotti alimentari IG non sono generalmente vincolati da standard oltre quelli stabiliti dalla legge, ma le loro specifiche possono essere modificate, rispettando le pratiche coerenti con il legame al territorio. Tuttavia, la lontananza delle piccole imprese in zone rurali rallenta il trasferimento di conoscenze e l’adozione delle ultime tecnologie, specialmente in zone montane. Sono necessarie ricerche partecipative e iniziative innovative per garantire la transizione verso un’economia circolare per i prodotti tradizionali montani, fortemente legati alle tradizioni culinarie locali e all’identità culturale.

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A cura della redazione

Fonte: Consortium 2024_02

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