Prosegue il viaggio di Consortium nel mondo delle IG internazionali. In questo numero abbiamo intervistato Paula Zito, esperta australiana di indicazioni geografiche alimentari, che offre una lettura dei negoziati in corso, sottolineando alcuni aspetti della protezione delle IG in Australia. L’UE gestisce le relazioni commerciali con i paesi terzi sotto forma di accordi commerciali, concepiti per creare migliori opportunità di scambi e superare le barriere.
Fra UE e paesi terzi, sono attualmente in corso trattative intese a concludere un Accordo di Libero Scambio (ALS) con Australia e Nuova Zelanda, che consenta l’apertura reciproca dei mercati, prevista tra i paesi sviluppati e le economie emergenti, mediante le direttive di negoziato adottate nel 2018 per la concessione di un accesso preferenziale ai mercati. Per capirne di più ci siamo rivolti a Paula Zito, docente associato di diritto presso la Adelaide Law School, consulente per le indicazioni geografiche alimentari australiane, che ha svolto un importante studio sul valore delle IG, frutto di una ricerca originale svolta in Italia e in Australia meridionale, confrontando le registrazioni nei due paesi. Si tratta di un’area specialistica della proprietà intellettuale incentrata sul marchio regionale dei prodotti alimentari, in cui la ricercatrice esplora il valore dell’uso delle IG e analizza il possibile utilizzo di un sistema di indicazione geografica dei generi alimentari per proteggere la connessione tra cibo e origine territoriale australiana.
Attualmente, che tipo di protezione c’è in Australia per prodotti agroalimentari e vitivinicoli?
L’Australia attualmente fornisce la protezione delle indicazioni geografiche in due modi principali; il primo sistema di protezione è specifico per il vino e prodotti a base di uva mentre il secondo riguarda gli altri prodotti e si basa sulla registrazione dei marchi di certificazione. Nel fornire questi due principali meccanismi di protezione delle IG, il governo australiano rispetta il suo obbligo di fornire gli strumenti legali, ai sensi dell’Accordo sugli aspetti commerciali della proprietà intellettuale del 1994 Accordo TRIPs (Organizzazione mondiale del commercio), in materia di IG, per tutti i prodotti diversi dai vini e dalle bevande spiritose. In particolare l’articolo 22.2 dell’accordo TRIPs fornisce ai membri dell’Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) la facoltà di fornire i mezzi legali che ritengono appropriati per proteggere le IG all’interno del loro paese. L’Australia ha scelto di fornire questa protezione utilizzando la registrazione del marchio di certificazione ai sensi del Trade Marks Act 1995 (Cth).Per quanto concerne il sistema IG per vini e alcolici, l’articolo 23, paragrafo 1 dell’accordo TRIPs offre una protezione di livello superiore rispetto a quella proposta ai sensi dell’articolo 22.2 per tutti i prodotti diversi dai vini e dalle bevande spiritose. L’articolo 23.1 prevede:“Ciascun Membro deve fornire i mezzi legali atti a consentire alle parti interessate di impedire l’uso di un’indicazione geografica che identifichi dei vini per vini non originari del luogo indicato dall’indicazione geografica in questione, o di un’indicazione geografica che identifichi gli alcolici per alcolici non originari del luogo indicato dall’indicazione geografica in questione, anche se la vera origine dei prodotti è indicata o se l’indicazione geografica è tradotta o è accompagnata da espressioni quali “genere”, “tipo”, “stile”, “imitazione” o simili”. Attualmente, l’Australia fornisce questo maggiore livello di protezione delle IG in materia di vini e prodotti a base di uva. Il sistema di vini australiani IG è regolato ai sensi della Wine Australia Act (2013) (Cth) (WA Act 2013).
Che tipo di attenzione c’è in Australia verso le denominazioni europee?
Nel novembre 2015, l’Unione europea (UE) e l’Australia hanno avviato il processo di negoziazione di un Accordo di libero scambio (ALS)6. Il terzo ciclo di negoziati è iniziato in Australia nel marzo 2019. Dai negoziati condotti fino a questo momento, è evidente che l’UE chiede che l’Australia protegga le IG alimentari europee dato il forte interesse legato al settore food. Vi è inoltre l’obiettivo, dai negoziati in corso con diversi paesi, di garantire un livello di protezione “TRIPs Plus7” per le indicazioni geografiche che riguardano tutti i prodotti nei mercati esteri. Ciò garantirebbe per tutte le IG un livello più elevato di protezione offerto ai vini e ai superalcolici ai sensi dell’articolo 23, paragrafo 1 dell’accordo TRIPs, come indicato sopra. Questo è un punto importante in corso di negoziazione tra i membri dell’OMC, fin dal Doha Round nel novembre 2001 (ciclo di Doha). L’Australia non ha finora concesso l’estensione ai prodotti agricoli e alimentari.
“Nuovo Mondo” contro “Vecchio Mondo”: quali sono le difficoltà maggiori nei negoziati in corso?
Ci sono diverse posizioni politiche e bisogna valutare l’atteggiamento degli australiani nei confronti delle IG rispetto a quelle dei paesi europei, anche a causa della dicotomia “Nuovo Mondo” contro “Vecchio Mondo”. Paesi come l’Australia (Nuovo Mondo) utilizzano termini del Vecchio Mondo (UE) per descrivere prodotti alimentari. Ciò accade principalmente perché gli immigrati europei hanno portato in Australia molte parole appartenenti al vocabolario del Vecchio Mondo. Infatti, quando gli immigrati UE hanno iniziato a produrre prodotti alimentari tipici del loro territorio in Australia, anche se con ingredienti di provenienza locale, hanno usato i termini europei, in modo che fossero riconoscibili dagli altri connazionali immigrati ( “i prodotti realizzati localmente con nomi europei sono stati prodotti da [immigrati] o prodotti per fare appello [agli immigrati]”8).Parte del dibattito sull’estensione, vede l’Unione Europea intenzionata a “recuperare” quanti più termini del Vecchio Mondo possibili, per ottenere diritti IG su quei nomi a livello internazionale. Tuttavia, alcune di queste “parole”, entrati in uso con l’arrivo degli europei, sono diventati descrittori di prodotti generici australiani. Ai sensi dell’articolo 24.6 dell’Accordo TRIPS, l’Australia non è obbligata a proteggere una IG dell’UE se tale termine è diventato generico in Australia. Tuttavia, la protezione delle indicazioni geografiche estesa per tutti i prodotti con lo stesso livello di protezione offerto ai vini e ai superalcolici ai sensi dell’articolo 23, paragrafo 1 dell’accordo TRIPS potrebbe comportare che i produttori alimentari australiani non siano più in grado di utilizzare le condizioni alimentari dell’UE, nonostante sia diventato generico.
L’Australia potrebbe scegliere di adottare un sistema simile al CETA?
Recentemente l’UE ha ottenuto dal Canada l’estensione della protezione IG nell’ambito del Comprehensive Economic Trade Agreement (CETA). Il CETA è stato firmato il 26 settembre 2014 ed è entrato in vigore a titolo provvisorio il 21 settembre 2017. Il CETA prevede che l’UE accetti un maggiore accesso al mercato per alcuni prodotti agricoli canadesi e in cambio il Canada protegga un numero limitato di Indicazioni Geografiche specifiche dell’UE. Il Canada ha aumentato i suoi livelli nazionali di protezione delle IG e ha protetto alcune IG europee riportate in un elenco accordato, ottenendo però alcune eccezioni. Nel CETA, l’esistenza degli articoli da 22.7.6.1 a 22.7.6.2 conferma che l’Unione Europea è parzialmente aperta alla negoziazione della protezione di alcune delle sue IG alimentari, sulla base del fatto che si tratta di descrittori di prodotti generici nel paese del partner commerciale. Allo stesso modo, l’esistenza dell’articolo 22.7.11 dimostra che l’UE è aperta ad ottenere protezione dalle IG da parte dei partner commerciali senza che ciò pregiudichi la capacità dei produttori alimentari di usare termini comuni come “parmigiano” in relazione al formaggio. L’inclusione di tali disposizioni nel CETA significa che è possibile per l’Australia stipulare un accordo analogo con l’Unione Europea, nell’ambito dell’accordo di partenariato AUSEU, per quanto concerne le IG alimentari dell’UE che i produttori alimentari australiani utilizzano come descrittori di prodotti generici o termini comuni. Pertanto, andando avanti con i negoziati AUSEU sull’FTA, è molto probabile che l’Australia e l’UE guardino al CETA come modello di riferimento, per qualche indicazione, sul possibile tipo di protezione delle IG che potrebbe essere necessario negoziare. I negoziati potrebbero essere un punto di partenza in Australia per implementare un quadro di riferimento per i prodotti alimentari, ma ciò dipenderà dal risultato delle prossime trattative.
A cura di Elena Conti
Fonte: Consortium 2019/02
