Con una produzione mondiale di circa 400 miliardi di chili all’anno la patata è il prodotto ortofrutticolo non cereale numero uno nel mondo, al quarto posto tra gli alimenti agricoli più coltivati sul pianeta dopo mais, riso e frumento (Sandro Fuoco, patatem.it). La facilità della sua coltivazione e il suo grande contenuto energetico l’hanno resa un valido prodotto commerciale per milioni di agricoltori. Fino all’85% della pianta è commestibile per l’uomo, contro il 50% dei cereali.
Originaria dell’America meridionale e centrale, oggi è diffusa ovunque. In Italia, la patata, grazie alla notevole capacità di adattamento agli elementi del clima, può essere coltivata da nord a sud, in diversi periodi dell’anno e a diverse altitudini. Le particolari condizioni climatiche di alcune aree e l’adattabilità della coltura ai cicli extra-stagionali consentono di avere inoltre un calendario di produzione di patate quasi continuo, fino a coprire praticamente tutto l’anno.
I cambiamenti climatici in corso e il previsto calo delle risorse idriche dei prossimi anni, pongono le patate in una posizione vantaggiosa rispetto ad altre colture alimentari perché grazie alle numerose qualità specifiche, possono crescere nelle più svariate condizioni climatiche. A differenza dei principali cereali, solo una parte della produzione di patate entra nel commercio internazionale e i prezzi, in generale, sono determinati dai costi locali di produzione, e non dalla fluttuazione del mercato mondiale. Questo rende la loro coltivazione indicata per la sicurezza alimentare, in quanto può aiutare gli agricoltori a basso reddito e i consumatori vulnerabili, ad attraversare l’attuale momento di instabilità tra l’offerta e la domanda di prodotti alimentari.
La produzione italiana di patate comuni negli ultimi anni varia dai 13 ai 15 milioni di quintali tra patate novelle, da consumo fresco e tuberi destinati all’industria. Un dato in forte calo rispetto a 20 anni fa, quando se ne producevano 20 milioni di quintali. Il trend negativo registrato da alcuni anni nel consumo di patate è imputabile a diversi fattori, fra cui abitudini alimentari che portano a scegliere prodotti considerati più dietetici. Oggi l’escalation dei costi delle materie prime mette a ulteriore rischio il settore delle patate made in Italy e dal comparto viene segnalata la necessità di trovare un punto di equilibrio con i rappresentanti delle catene della grande distribuzione per un approccio condiviso. Il settore risente dell’aumento generalizzato dei costi di energia, trasporti e materiali di imballaggio, nonché dei rincari dei concimi e dell’acqua. Inoltre, la mancanza di risorse idriche durante la torrida estate 2022, abbinata agli effetti delle alte temperature, sta comportando una significativa diminuzione delle rese produttive di oltre il -15%. Anche la guerra in Ucraina, per diversi motivi, avrà molto probabilmente un notevole impatto sul mercato delle patate.
La produzione pataticola nazionale non è sufficiente rispetto ai consumi interni e l’Italia importa dai 5 ai 7 milioni di quintali all’anno di patate provenienti principalmente da Francia e Germania. Le superfici complessive destinate alla pataticoltura sono calate negli ultimi due decenni, passando da 70 a 50mila ettari (fonte quotidiano.net/economia).
Il trend attuale per la produzione di patate in Italia sembra puntare più sull’eccellenza che sulla quantità e, a fronte di minori consumi, le persone scelgono la qualità. Fra le 319 IG italiane del cibo, la patata, ha ben sei DOP IGP, legate ai territori più vocati per la coltivazione. Nel dicembre 2021 la Borsa Patate felsinea (produttori e commercianti), ha aggiornato il prezzo delle patate destinate allo stoccaggio, fissando per il secondo anno consecutivo, il valore più elevato mai raggiunto (0,32 euro al kg per il prodotto di prima qualità).
“Un riconoscimento che premia la valorizzazione fatta nell’ambito del contratto quadro con le produzioni di elevata qualità presenti sul mercato e riconosciuti ormai come top di gamma per le patate fresche” come cita una nota della Borsa.
La sostenibilità ambientale è uno degli aspetti produttivi che rappresenta anche una leva di marketing tra le più importanti per le patate di eccellenza DOP e IGP italiane. È il caso di numerose aziende impegnate nella costante e concreta attenzione all’impatto ambientale, ad esempio attraverso impianti a biomasse per la produzione di energia rinnovabile dal biogas, alimentati dagli scarti della lavorazione delle patate, per limitare l’impatto della produzione sugli ecosistemi e sulle risorse naturali, cercando un impegno green in tutti i livelli della filiera: dal campo, allo stabilimento, fino agli imballaggi dei prodotti. Tra il 2010 e il 2016 due nuove DOP e quattro nuove IGP di patate hanno coinvolto più regioni italiane: la Calabria, l’Emilia-Romagna, il Lazio, la Puglia, l’Umbria, le Marche e l’Abruzzo, tracciando un ideale percorso del gusto da nord a sud.
Dal 2010 la Patata della Sila ha ottenuto il marchio IGP ed è coltivata nell’altopiano calabrese all’interno di un territorio piuttosto ristretto. Ha ottime caratteristiche culinarie ed è ideale per essere fritta, grazie alla forte presenza di sostanza secca. Sempre del 2010 è la certificazione DOP della Patata di Bologna, dal sapore delicato e particolarmente versatile. È una produzione economicamente molto interessante sul territorio al punto che esiste una Borsa Patate di Bologna. Nel 2014 viene registrata l’IGP della Patata dell’Alto Viterbese, prodotta dagli anni ’70 nell’area intorno al Lago di Bolsena, su terreni vulcanici ricchi di potassio. La Patata Novella di Galatina in Puglia, coltivata nel Salento e sulle coste ioniche, è DOP dal 2015. L’80% dei tuberi della Patata Novella di Galatina DOP è destinato al mercato nord-europeo, in particolare quello tedesco, dove raggiunge le maggiori quotazioni rispetto ad altre varietà di patate novelle e nel quale si posiziona bene nel periodo fra aprile e giugno, quando le scorte di patate del vecchio raccolto locale sono esaurite o in via di esaurimento e non è ancora disponibile il nuovo prodotto. Lo stesso anno ottiene l’IGP la Patata Rossa di Colfiorito coltivata nell’area montana dell’Appennino Umbro-Marchigiano. Con buccia rossa e polpa gialla è una patata coltivata a partire dai 470 metri di altitudine e su terreni silicei. È nota per la compattezza e la tenuta della cottura, adatta per ogni tipo di preparazione. Nel 2016 arriva l’IGP per la Patata del Fucino, in Abruzzo, apprezzata per la sua sapidità e la capacità di conservazione. Si coltiva in diverse varietà, sia a buccia gialla che rossa, sopra i 600 metri di altitudine in 9 comuni della provincia dell’Aquila.
Patata del Fucino IGP
Il Consorzio di Tutela Patata del Fucino IGP è stato costituito nel 2016, riconosciuto nel 2017, e rappresenta oltre l’80% della produzione certificata IGP. I produttori sono riuniti nel Consorzio per la valorizzazione di questo tubero, che in Abruzzo era originariamente conosciuto come ‘Patata di Avezzano’, poi registrata nel 2016 con il nome di Patata del Fucino IGP. Il prosciugamento e la bonifica del lago Fucino – voluto nella seconda metà del XIX secolo da Alessandro Torlonia – permise la coltivazione di patate, cereali, barbabietole da zucchero e altri prodotti orticoli come la Carota dell’Altopiano del Fucino, registrata IGP nel 2007, su una superficie iniziale di circa 15.000 ettari. La trasformazione lago-pianura ebbe nel territorio marsicano delle forti ripercussioni di carattere sociale, culturale ed economico. A cominciare dagli anni ’60 l’avvento dell’imprenditoria, affiancata all’agricoltura di tipo tradizionale, trasformò l’economia della zona, grazie anche al miglioramento delle infrastrutture. Mario Nucci è il direttore del Consorzio di Tutela Patata del Fucino IGP.
Direttore, c’è stato incremento di associati negli anni?
Direi proprio di sì, attualmente contiamo 238 associati. Nel 2017 abbiamo iniziato su una coltivazione di 135 ettari, attualmente, nel 2022, siamo arrivati a coltivare un superficie registrata di 780 ettari.
Gli agricoltori sono favorevoli alla certificazione?
Certamente, in considerazione del notevole impegno nella coltivazione. Il Consorzio associa produttori e confezionatori iscritti al piano dei controlli, uniti per tutelare la qualità, la storicità, l’appartenenza al territorio di provenienza.
Quanto è impegnato il vostro Consorzio nell’attenzione alla sostenibilità ambientale?
Il sistema di contratto adottato dal Consorzio garantisce sia il prodotto che l’ambiente. La sostenibilità costituisce un obiettivo irrinunciabile, con l’applicazione di tecniche di coltivazione e confezionamento a basso impatto ambientale. L’obbligo della rotazione quadriennale è un impegno concreto sulla sostenibilità ambientale.
Qual è la posizione del vostro Consorzio verso gli impianti a biomasse per la produzione di energia rinnovabile dal biogas alimentato dagli scarti della lavorazione delle patate?
Nulla quaestio sull’utilizzo di piccoli impianti limitati al fabbisogno energetico delle aziende confezionatrici. Non siamo favorevoli invece a grandi impianti che hanno bisogno di grossi quantitativi e di conseguenza vengono utilizzati anche da altri “scarti”, tipo rifiuti urbani, che arrivano da città non vicine alla zona agricola di produzione, con un traffico di mezzi che causerebbe inquinamento
Sono remunerative per i coltivatori le pratiche agronomiche definite “naturali” o “a basso impatto”, sia nella concimazione sia nella difesa da insetti e malattie?
A livello economico incidono sicuramente, ma ci si augura una maggiore remunerazione da un prodotto di qualità come la Patata del Fucino IGP.
Avete collaborazioni con centri di ricerca e Università per la sperimentazione e lo sviluppo di nuove tecnologie, con l’obiettivo di definire tecniche colturali sempre più efficienti e sostenibili?
Abbiamo un’ottima collaborazione con la Facoltà di Microbiologia dell’Università dell’Aquila con progetti di ricerca innovativi, tra cui il deposito di un brevetto con un nuovo metodo di tecnica colturale, con l’utilizzo di prodotti solubilizzatori di macro e micro elementi.
La siccità e l’attuale situazione di cambiamento climatico influiscono molto anche sulla coltivazione delle patate?
Per adesso non è un problema, perché il territorio di produzione è in una zona a 800 metri sul livello del mare e nell’alveo di un lago – prosciugato grazie a una soluzione ingegneristica straordinaria – in cui è stata effettuata una canalizzazione non finalizzata a far defluire le acque, ma studiata per farle rimanere nei canali, creando una continua umidità nel sottosuolo. Per la coltivazione delle patate, sono sufficienti solo due irrigazioni, che da sole garantiscono un ottimo prodotto come le Patate del Fucino IGP.
Patata dell’Alto Viterbese IGP
Nei campi che circondano il lago di Bolsena e sulle colline circostanti, la patata è stata coltivata per centinaia di anni. Un prodotto che si è subito adattato a un territorio di origine vulcanica, ricco di potassio e di elementi chimici di primaria importanza per la produzione di tuberi di qualità. Lo speciale microclima dovuto al bacino lacustre e le componenti minerali del terreno conferiscono al prodotto specificità che lo contraddistinguono sui mercati nazionali. Dal 2014 la Patata dell’Alto Viterbese ha ottenuto la denominazione IGP. Il COPAVIT (Consorzio della Patata Alto Viterbese) oggi rappresenta un’importante realtà del comparto agroalimentare della Tuscia, con 5 cooperative e circa 150 aziende associate che operano nei comuni di San Lorenzo Nuovo, Bolsena, Grotte di Castro, Gradoli, Acquapendente e Latera. Consortium ha intervistato Stefano Broccatelli, presidente del Consorzio Patata dell’Alto Viterbese IGP.
Presidente Broccatelli, gli agricoltori sono favorevoli alla certificazione?
Sinceramente vivono ancora la certificazione come un peso, a causa dei troppi adempimenti burocratici; il problema non è adeguarsi al disciplinare per la produzione – anche il prodotto non IGP di fatto viene coltivato allo stesso modo – il problema è la burocrazia necessaria per ottenere la certificazione che scoraggia molti dei nostri produttori.
Quanto è impegnato il vostro Consorzio nell’attenzione alla sostenibilità ambientale?
La sensibilità ambientale c’è per quello che è possibile: tutte le nostre cooperative fanno la lotta integrata e come Consorzio siamo certificati per lavorare il biologico. Seguiamo le linee nazionali, cerchiamo di stare attenti. Quest’anno sono stati necessari pochi trattamenti, niente insetti e niente malattie fungine, forse anche perché non ha piovuto. Sono stati necessari solo trattamenti di copertura.
Che posizione avete verso gli impianti a biomasse per la produzione di energia rinnovabile dal biogas alimentato dagli scarti della lavorazione delle patate?
Come Consorzio avevamo il progetto di realizzare un impianto, ma non abbiamo ancora trovato i finanziamenti. Per adesso ci stiamo appoggiando a impianti esterni dove smaltiamo gratuitamente i nostri rifiuti, ma abbiamo il costo del trasporto. Realizzarne uno nostro è un progetto che è sempre nelle nostre ambizioni, diventerebbe un guadagno, avremmo energia per autoconsumo.
Collaborate con centri di ricerca e Università per la sperimentazione e lo sviluppo di nuove tecnologie, con l’obiettivo di definire tecniche colturali sempre più efficienti e sostenibili?
Collaboriamo da anni con la facoltà di Agraria dell’Università della Tuscia, adesso è in corso un progetto sul prodotto semi disidratato che sarà finito nel 2023; sempre con l’Università della Tuscia siamo riusciti a mettere a punto le patate di IV gamma, destinate al canale Horeca con conservazione naturale: fresche, lavate, asciugate, tagliate e confezionate, pronte per essere cucinate. Questo tipo di lavorazione sta funzionando molto bene per mense, ospedali e ristorazione. Lavoriamo molto su Roma e siamo davvero soddisfatti.
La siccità influisce molto anche sulla coltivazione delle patate? Quanto incide l’attuale situazione di cambiamento climatico sul vostro settore?
La siccità influisce moltissimo, avremo produzione bassissima con solo patate piccole. Per noi il problema non è l’acqua, c’è il Consorzio di bonifica, i terreni sono tutti irrigui, ma con queste temperature le piante sono dormienti, anche se irrigate stanno ferme a causa del forte caldo durante il giorno. Sono bloccate tutto il giorno, riprendono un pochino solo all’ alba e al tramonto quando si abbassano le temperature. Anche se annaffiamo si è bloccata la crescita, non facendo la fotosintesi, la pianta non metabolizza. Siamo stati per un mese su una media di 35 gradi, ma abbiamo toccato anche 39 gradi.
Quanta parte della vostra produzione è destinata all’export? Come sono stati gli ultimi anni?
Noi abbiamo un mercato esclusivamente italiano, il Covid ci ha danneggiati tantissimo perché lavoriamo prevalentemente con il canale Horeca e con la pandemia le mense hanno chiuso, molti lavoratori sono ancora in smart working. Da 650 quintali di patate al mese pre Covid, adesso siamo scesi sui 350 quintali; stiamo cercando altri mercati Horeca privati, gruppi di acquisto, abbiamo una proposta in Svizzera, ma è difficile. Per noi la contrazione delle vendite non è stata causata da un diffuso stile di vita wellness, su di noi hanno pesato le chiusure delle aziende che fornivano mense.
Patata della Sila IGP
Il Consorzio di tutela della Patata della Sila IGP si è costituito nel maggio 2012. I soci iscritti sono 27 e rappresentano il 66% della produzione. Nel 2021 la produzione valorizzata sui mercati è stata di circa 13.000 tonnellate con un valore alla produzione di circa 4,2 milioni di euro e 19 milioni al consumo finale. Il 90% della produzione è distribuito dalla GDO e la totalità del prodotto è venduta in Italia. Pietro Tarasi è presidente del Consorzio di tutela Patata della Sila IGP.
Presidente Tarasi, avete quote di mercato destinate all’export?
No, nulla è destinato all’export. La produzione della Sila è autunnale e quindi in linea con le produzioni Nord Europee che rendono difficile la penetrazione del nostro prodotto nei mercati stranieri.
Quanto prodotto certificate?
La certificazione ha avuto notevoli incrementi negli ultimi anni, investendo circa 650 ettari dell’areale, pari al 50% della superficie coltivata a patate sull’altopiano della Sila.
Qual è l’atteggiamento del vostro Consorzio nei confronti della sostenibilità ambientale?
Il Consorzio ha investito molto nella sostenibilità ambientale, promuovendo una serie di collaborazioni con l’ente Parco Nazionale della Sila e l’Università della Calabria, costruendo una rete di monitoraggio ambientale allo scopo di ridurre l’uso di fitofarmaci e razionalizzare l’utilizzo dell’acqua di irrigazione. Sempre con il Parco, l’Arsac e l’Università, si sono sviluppate ricerche su alcuni indicatori ambientali, quali la presenza di coleotteri nei coltivi o di impollinatori. Si stanno monitorando le patologie fungine e sperimentando tecniche di cover crop. Tutto ciò nell’ottica di ridurre gli impatti ambientali locali e per un più razionale utilizzo dei fitofarmaci e dei concimi che seguono un disciplinare di produzione volto alla gestione dei materiali al minimo, sia per alleviare i costi, sia per ridurre la pressione sui territori. Del resto la nostra patata è coltivata in un ambiente di pregio come il parco nazionale della Sila, che conferisce al prodotto le caratteristiche organolettiche che lo rendono particolarmente distinto nel panorama delle produzioni nazionali e, pur coprendo solo il 2% della superficie coltivata dell’areale, richiede particolare cura e attenzione.
Quanto influiscono sulla vostra produzione i cambiamenti climatici?
L’aumentata incidenza dei cambiamenti climatici e le ripetute siccità che hanno caratterizzato le ultime estati, iniziano a destare preoccupazione e spesso rischiano di generare conflitti tra gli agricoltori. Per questo motivo è posta la massima attenzione sullo studio degli andamenti climatici e sul monitoraggio delle acque di superficie. Per quanto riguarda gli scarti di lavorazione, inviamo tutto il prodotto a impianti di biomasse dislocati nelle vicinanze della zona di produzione. Ultimamente, vista la concentrazione della produzione, si sta valutando la possibilità di un impianto di biomasse in loco. Inoltre, le aziende investono molto nell’utilizzo di pannelli fotovoltaici sui tetti dei capannoni.
Patata Novella di Galatina DOP
La Patata Novella di Galatina, iscritta nel registro europeo delle DOP dal 2014, oltre che a Galatina, viene prodotta anche in altri comuni del Salento, dove la varietà Sieglinde salentina può esprimere le sue potenzialità di sviluppo per le caratteristiche dei terreni e la natura sabbiosa delle terre di coltivazione. La Patata Novella di Galatina DOP si presenta a buccia gialla o bruno-rossastra e a pasta giallognola, ha una forma allungata o ovale, di grandezza media, con buccia uniforme, facile allo sfaldamento ma priva di screpolature e, a causa della presenza di residui terrosi derivanti dalla coltivazione nelle terre rosse, può assumere un colore ruggine-cioccolato. La polpa è di colore giallognolo e ha una consistenza soda. L’intuizione di dedicarsi alla coltivazione della Patata Novella di Galatina risale al secondo dopoguerra e, all’inizio, la coltivazione interessava esclusivamente il comune salentino di Galatina, per poi estendersi anche ai comuni limitrofi, fino a diffondersi dalla costa adriatica a quella ionica. Interessante notare come lo sbocco commerciale principale della Patata Novella di Galatina DOP sia all’estero, in particolare nel Nord Europa, con più dell’80% dell’esportazione riservata ai mercati tedeschi, mentre la quota di mercato nazionale è quasi trascurabile. In Germania, la Patata Novella di Galatina DOP raggiunge quotazioni maggiori rispetto ad altre varietà di patate novelle prodotte in diverse zone dell’Italia meridionale e si posiziona particolarmente bene nel periodo di tempo fra aprile e giugno, quando le scorte di patate del vecchio raccolto tedesco sono esaurite o in via di esaurimento e non è ancora disponibile il nuovo prodotto locale. L’80% di export è un dato che pone la Patata Novella di Galatina DOP al primo posto per le esportazioni ortofrutticole della provincia di Lecce. La DOP costituisce un elemento di preferenza per il consumatore, per il richiamo alla cultura e alla tradizione e per la visibilità di tutto il settore. Il consumatore cerca sempre più sicurezza nelle sue scelte e la tracciabilità dal campo alla tavola esercita un elevato potere di rassicurazione. Per la filiera sarebbe importante costituire un Consorzio di tutela per regolamentare la produzione, mantenere una migliore remunerazione del produttore e informare meglio il consumatore sulle caratteristiche organolettiche e qualitative della Sieglinde salentina.
Come dichiara Enzo Manni, presidente dell’Associazione Produttori Patate Novelle di Galatina: “La DOP per la Patata Novella di Galatina è una straordinaria opportunità di sviluppo per il territorio”.
Patata Rossa di Colfiorito IGP
La Patata Rossa di Colfiorito IGP si riferisce al tubero maturo, a buccia rossa e polpa giallo-chiara, della specie Solanum Tuberosum. La zona di produzione ricade nell’area montana dell’Appennino Umbro-Marchigiano e comprende alcuni comuni delle province di Perugia, nella regione Umbria, e di Macerata, nella regione Marche. La Patata Rossa di Colfiorito IGP è caratterizzata da buccia rossa, opaca, sottile e ruvida, con polpa consistente giallo paglierino. Le prime testimonianze della coltivazione della patata rossa nella zona degli altipiani di Colfiorito e di Casenove risalgono alla seconda metà del XVIII secolo, quando la zona era una tappa obbligatoria per gli eserciti che dovevano raggiungere le Marche, e probabilmente la patata venne portata proprio dalle truppe imperiali durante il loro passaggio nello Stato Pontificio e nella successiva occupazione francese nel periodo napoleonico. Gli eserciti infatti facevano largo consumo della patata a livello alimentare. Per mantenere intatte le sue caratteristiche, la Patata Rossa di Colfiorito IGP deve essere conservata al riparo dalla luce e a bassa temperatura. Dal 1978, annualmente, nel mese di agosto, si svolge la sagra della Patata Rossa di Colfiorito IGP, che è la migliore occasione per gustare le moltissime preparazioni possibili. La stretta collaborazione con l’Ente Parco di Colfiorito (un parco regionale che è nato intorno a una palude, oggi di importanza internazionale sia dal punto di vista botanico che zoologico), ha fatto riscoprire il fascino di queste terre. La Patata Rossa di Colfiorito IGP ha contribuito in maniera sostanziale allo sviluppo della zona degli altopiani. Coltivata più intensivamente dal 1963, nel giro di pochi anni la patata a pasta rossa ha sostituito completamente la coltivazione della patata a pasta bianca che era tradizionale di quest’area geografica, qualità oggi preferita da tutti gli agricoltori della zona, perché molto più adatta alle condizioni climatiche e ambientali degli altipiani, con zone piovose, terreni sabbiosi e temperature basse; ha inoltre un’ottima resistenza ai parassiti e alle malattie. Da disciplinare, la Patata Rossa di Colfiorito IGP deve essere coltivata a un’altitudine uguale o maggiore di 470 metri, nell’area montana dell’Appennino Umbro-Marchigiano, tra l’area est della provincia di Perugia e l’area ovest della provincia di Macerata.
A cura della redazione
Fonte: Consortium 2020_04
